「えと」と打ち込んで「干支」と変換された。でもこれってほんとは間違い。
「干支」はあくまでも「かんし」である。干は十干（じっかん）のことで、支は十二支（じゅうにし）のことだ。この「干」と「支」の組み合わせを「干支（かんし）」という。（えと）ではない。今年の干支（かんし）は己卯（つちのと う）で、来年2000年の干支は庚辰（かのえ たつ）である。
「えと」とはほんとは「兄と弟」の事だ。干支をならべてみよう。
昭和49年甲寅（きのえ とら）
昭和50年乙卯（きのと う）
昭和51年丙辰（ひのえ たつ）
昭和52年丁巳（ひのと み）
昭和53年戊午（つちのえ うま）
昭和54年己未（つちのと ひつじ）
昭和55年庚申（かのえ さる）
昭和56年辛酉（かのと とり）
昭和57年壬戌（みずのえ いぬ）
昭和58年癸亥（みずのと い）
このように「きのえ」「きのと」「ひのえ」「ひのと」と順番に並ぶ。先に来る「え」は兄の意味。あとの「と」は弟だ。「きのえ」は「木の兄」、「きのと」は「木の弟」と言う意味。この兄「え」と弟「と」を「えと」という。この考えは陰陽五行から来ている。
ちなみに「木の兄」とはケヤキのようなしっかりとした硬い巨木（剛）をいう。「木の弟」とは同じ植物でも、野に生える草（柔）のようなものを意味する。
本当の語源は以上のとおりだが、世間では来年の「えと」といえば「辰」だから、まぁそういうことにしておこう。