投稿者: 本城愛子

言い忘れていたが、離婚後に私が登録したマジメ系出会いサイトは、結婚情報サービス「ノッツェ」が運営するもので、本業の“インターネット簡易版”といったところだろうか。記載の欄には、正会員かどうかもわかるようになっている。それで逼迫度合がわかると言うことかも。
そのサイトで、しょぼい男性からの申し込みを待つよりも、積極的にお気に入りの相手を探そうという方針で検索した結果、ルックスやプロフィールがまずまず素敵な男性を発見。私から申し込んで了解をもらい、晴れてメールから始めましょう！の交際を開始したのだが、その後の顛末は目を覆うものだった…。
１日１回のメールは２００文字程度。携帯であれば結構なボリュームだろうが、ＰＣからなら少なめと思われた。文字量はともかく、絵文字連発のメールの内容の半分は毎回、天候のことなのだ。
現代では中年も平気で絵文字を使うらしいが、たまに使うならまだしも、話の大半は天気のことで、それで絵文字だらけとは…とても希薄な内容としか言い様がない。それって、世間話だよね？お互い生態を探り合って、会いたいとか、異性のタイプがどうとか、恋愛を前提としている男女にありがちな話はほぼなく…そういうことに話しが進んでいくものだと思っていた私は愕然としつつ、彼を「お天気おじさん」と命名した。
私のネット求婚活動を知る親友に会うたびに、「お天気おじさん」との進歩の無さを、嘆くというよりも、笑い話にしてしまうほどに昇華してしまったのだ。半ば意地になった私は毎回お天気のことにはあえて触れることにした。それは彼の興味に歩み寄ろうとする親切でもあったし、どこまでお天気ネタでいくのかを見守りたいという好奇心も混在していた。
こんなにも貧困な話題では結婚できないわな、と思いながらも潜在では新たな展開を期待しつつ、結局２ヶ月ほど立った頃、彼は転勤が決まったと言う。縁がなかったと別れを告げ、あえなくおしまい。会うこともなく、ただ世間話をするだけで２ヶ月もときめかせてくれたのだから、肩すかしにしてもありがたい…とは思えませんでした。
本城愛子

数少ない情報が拠り所となるマジメ系出会いサイトにおいては、離婚歴あり、子持ち三十代後半という不利なスペックは、それなりの男性には見向きもされず、もてない男性たち（失礼！）のターゲットになってしまうのだろうか。若い独身女はハナから無理でも、三十路も後半の子持ちならいけるかもしれない…と思われているようで、私は何とも情けない気分になった。
待っていても、どうせろくな男からしか申し込まれないという現実を察した私は、写真を掲載している男性の中に好みのタイプがいないものかと物色した。数少ない文字情報の中からあれこれと想像し、検討をつける。その作業はどこか競馬の予想のようだ。それはさておき、私は自分のライフスタイルや交友関係を捨ててまで再婚する気はないようで、近隣在住者に限定してインターネットで検索。そして、ついに見つけたのだ！
がっちり系色黒で正当派の男前、仕事は今をときめくＩＴ業界。収入もまずまず良い。写真で見るかぎり服装も普通だ。年齢は４０歳だが若々しさも備えている。ただ、結婚歴が全くないことが引っかかっていた。未婚なら同様に未婚の女性を好むだろうし、この顔で未婚なら、遊び人か理想が高いのか…もしかして結婚詐欺師かもしれない？まさか勘ぐり過ぎだろうが。あれこれ早とちりなことを考えながら、とにかく当たって砕けろと思い、私から申し込みをしてみた。すると意外にも、ＯＫの返事が来たのだ！ＯＫをもらうと申し込んだ方（私）が支払で２０００円也。
まずは写真を送ってと言われたので、私の写真を送付。自慢ではないが、実年齢よりもずいぶん若くみられるし、それ相応のルックスだと自負しているので、ここで断られるはずもなく、メールのやりとりが始まった。毎日１通ずつ。彼は仕事が終わってからＰＣに向かうらしい。机に向かうことの多い私は、少々物足りない気もしたが、煩わしいよりはいいだろう。嬉しくて、刺激的で、前途ある未来？に思いを馳せながら、まさか肩すかしを食らうことになろうとは…。
本城愛子