２１歳のときに会社の上司だった旦那と知り合った。違う部署だった旦那をチラッと見かけて、「かっこいいな。」って私が思ったのがきっかけ。たまたま私の同期の男の子が旦那の部署だったことから一緒に飲みに行くことになって、すぐに仲良くなった。
旦那には遠距離恋愛中の彼女がいた。そのときにもう７年も付き合っていて、結婚の話もでていたみたいだった。でも１ヶ月に１度会うか会わないかの彼女より、身近にいる私を取った彼はあっさりその彼女と別れた。きっと寂しかったんだと思う。彼は転勤で私のいる町に来ていた。友達もいなくて彼女もいない。一人暮らしのマンションはきれいにしていたけどガランとしていて生活感がなかった。
付き合って２ヶ月くらいして、彼に「結婚したい。」と言われた。まだ２１歳の私。５歳年上の旦那は２７歳の誕生日を目前にしていた。なんで急にそんなことを言い出したのかというと、彼の転勤が決まったから。私たちの交際が上司に知れて、それをあまりよく思わなかった上司の決定だった。転勤は絶対で、彼は地元に帰ることになった。もう遠距離恋愛は嫌だと旦那は言った。
しばらくは旦那のいるところに週に１回ほど通っていた。仕事が終わると走って新幹線に飛び乗った。早くこっちに来い、といつも言われた。でも迷っていた。私の父はとても厳しかったから一人暮らしなんてさせてくれるわけがない。彼ができても怖くて言ったこともなかった。私は父が大好きだった。父が悲しむところを見たくなかったのが一番の理由。
でも私もまだ若かったし、「彼氏」と離れて暮らすことがだんだん辛くなってきた。それに仕事もうまくいかなくなってきた。仕事でいじめにあっていて誰にもいえなかった。やめたいけど両親に心配かけたくない。ずっとそう思っていたけど、耐えられなくなっていたんだと思う。次に旦那のところに会いに行ったとき「私も結婚したい」そう言った。
「こどもが欲しいな。」そういう旦那の言葉に頷いていた。
その日の１回だった。
次の月、来るはずのものが来なかった。
「妊娠してる。あの日だ。」でも信じられなかった。
初めての産婦人科。怖くて怖くて涙が出そうだった。結婚していない私に先生は笑顔でもなく、かと言って冷たい顔でもなく静かに言った。「４週目に入っていますね。来週もう一度来てください。」目の前が真っ白になった。
彼に電話するとしばらく黙った後、低い声で「来週そっちに行くね。」と言った。どうしたらいいのかわからずに私はずっと泣いていた。「大丈夫だから。」なんども彼はそう言った。
とりあえずお母さんに言わなきゃ。話があるという私のただならぬ雰囲気に母は不安そうな顔をした。「結婚したい人がいるの。」そういった言葉にびっくりした様子だったが、その後の私の言葉に顔が引きつった。「おなかに赤ちゃんがいるの。」
母は深く息を吐くと目を瞑った。「困ったねえ。なんでいつもお母さんを困らせるの？」力なく母はそう言った。
ごめんなさい。ごめんなさい。私は何度も小さい声で呟いた。涙が止まらなかった。おなかに命が宿っているなんて想像もつかなかった。
柊 彩花
[00]はじめに
外国人と付き合うことに対して、「私には無理」とか「英語ができないからコミュニケーションがとれない」と思っていませんか？
確かに言葉が通じないのは大変なことかもしれませんが、もしお互いに惹かれ合ってしまったら、言葉の壁なんて乗り越えられます。
私のだんなさんはアメリカ人ですが、初めて日本に来た時は全く日本語を話せませんでしたし、字も読めませんでした。
一方、私は留学経験はあるものの、自分と同じ英語のレベルの人達としかいなかったため、アメリカ人の英語が聞き取れなかったし、アメリカ人の友達もいませんでした。
でも、せっかく本場で英語を習ったのだから、日本でも地道に英語に触れる環境を作り、今のだんなさんと出会い、付き合うことになり、そして結婚することになりました。
すべてがスムーズにいったわけではありません。文化の違いや言葉のニュアンスひとつで誤解を招き、喧嘩することも度々ありました。
２人で生活を始めた時、彼が外国人というだけで、家を借りることができなかったり、ビザなどの手続きなど、日本人同士では経験しないことを経験しました。
今は大きな壁を乗り越えてきた感じで落ち着いて生活をしています。（たまには口喧嘩しますが）
私のだんなさんはアメリカ人ですが、みんながみんなアメリカ人と付き合うとは限らないですよね。
やはり国も違うと特徴も違うので、私が今までに付き合った彼やお友達の特徴を挙げてみたいと思います。
あなたが外国人の彼と付き合うことになったら、この予備知識が役に立てればいいなと思っています。
谷川ともみ