[038]光年
天文科学の話によく出てくる「光年」は距離を表す単位です。「年」だから時間みたいですが実は距離です。1光年は光が１年かかって届く距離です。光のスピードは毎秒約30万km。
広い宇宙では地球にいちばん近い星でも40兆7000億㎞のところにあります。単位が大きすぎてよくわからなくなるので、宇宙では光年という表しかたをするのです。ちなみにこれを光年で表すと4.3光年ということになります。このいちばん近い星はケンタウルス座のプロキシマ星です。
主な１等星では
シリウス おおいぬ座 8.7光年
プロキオン こいぬ座 11光年
ベガ こと座 26光年
カペラ ぎょしゃ座 50光年
またオリオン大星雲は1500光年、アンドロメダ大星雲は200万光年です。
一番遠くにある宇宙の果ては約150億光年とされています。140億年までは確認できたようですが、150億光年の先まではまだわからないようですね。
というのも、宇宙の果ては光とほぼ同じ速度で遠ざかっているので、光が地球に届いてこないのです。だからわからないんです。