ジープ、ジャガー、シボレー、キャデラック、オペル、ローバー…
と聞けば、車好きの読者のことピンときますよね？
誰もが知っている自動車のブランドです。
でも、今日はクルマではなく自転車の話。
ホームセンターや楽天市場で堂々と売られているこれら外車ブランドの自転車。じつは私も買いました（笑）。
この外車ブランドの自転車ですが、たとえばシボレーの自転車はシボレー（ＧＭ）で作っているわけではありません。ライセンスビジネスとして、ＧＭがシボレーの名前を貸しているのです。もちろん有料。
シボレーの自転車を企画販売している会社は、シボレー（ＧＭ）からライセンスを買っておそらく中国産の自転車にこのブランドを冠して、ホームセンターなどで売っているのです。上にあげたブランドはほんの一部。ジャガーやランボルギーニまであります。
この節操のない自転車たちは、違法ではありませんが、品質は推して知るべし。いずれも３万円から５万円くらいで買えますが、その価格の中に高額なブランド料が織り込まれていると考えたら、本体価格は…？
外車ブランドで本物もあります。プジョーは昔自転車メーカーでしたし、（今は作っていないらしい）ＢＭＷやポルシェも自転車を作っていました。しかしこれらはそのクルマメーカーが実際に自転車作りに関与していましたし、性能もＢＭＷやポルシェの名に恥じないものです。価格も３０万円以上していました。ちなみにランボルギーニは一時本気で自転車を作っていた時代がありますが、現在は作っていません。
自転車は、ひとたび公道を走れば道路交通法が適用される乗り物です。外車ブランドを冠した自転車が悪いとはいいませんが、ブランドにお金を払うより、も性能が伴った価格に見合った製品を選びたいものです。イメージに惑わされないようにしたいものです。
それにしても、ＧＭ（シボレーやキャディラック）は知っていてこのような自転車を売らせているのでしょうかね。せっかく築いたブランドを自ら貶めているようなもの。しかしもともとシボレーはＧＭでも大衆ブランド。それほどのステータスは無いのですが。

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