[285]新たなチャレンジ

　 5月で起業して 9年目を迎えます。数年前、ある会合で出会った税理士の方から「起業されるのに随分悩まれたでしょう？」と聞かれましたが、実はほとんど悩みませんでした。資本金の 1,000万円は退職金の一部を充当しただけです。もともと趣味は仕事以外にほとんどなく、自分にお金を使わなかった人生だからそのくらいのご褒美をあげても良いと思いました。高級車か宝石のかわりに自分の会社を自分に買ってあげたようなものです。これも投資の一種で、仮に 100万円しかリターンがなくても年 1割の利回りでそんな良い金融商品は他にないと思えば気持ちがとても楽になった記憶がします。
　「起業すれば、儲けても、儲けなくても、辞めるまで悩みはつきることがない。」とよく言われますが、特に私のような 1人企業の場合は「孤独に強い」「自己完結型の仕事能力」「向上心」が必要だと思います。会社員時代の女性総合職の先輩の「専門家に依頼するのはお金さえ払えばいつでもできるのだから、知識を広めるためにもできることは何でも自分でやってみたら」というアドバイスはもともとケチで猜疑心が強く、依頼心のかけらもない私の性格にぴったりフィットしました。法人登記も自分ひとりでやりましたが司法書士に頼むより早かったと思います。法人決算も最初は専門用語に苦戦しましたが、今では税務署員なれば良かったと思うくらいです。
　会社員時代は船舶、化学プラント、経営企画、新事業、物資とあらゆる分野を経験し、 2度出向経験もあり、 M&Aも手がけたことがあります。しかしながら、昔の経験やノウハウだけでは独立したプロとして生きてはいけないと思い、常に新しい事にチャレンジしてきました。切花の輸入、国内外の公的機関向けのお仕事、専門分野での執筆などは起業して新しく得た経験やノウハウです。
　今新たに挑戦しているのは、酒類の輸出です。輸出は免税取引ですので酒税の免税処理の書式をどうするかで鹿児島と新潟のメーカー、通関業者、税関、税務署間で見解の違いがあり調整に時間がかかりましたが、「大変良い勉強をさせていただいた」と申し上げたところ、皆さん同じようにおっしゃってくださったので連帯感が一気に強まった気がしました。「面倒くさい」「不快だ」と怒る人も世には多いことでしょうが「良い勉強」と思える向上心や懐の深さを持つ方々に出会えて本当にうれしい一瞬でもありました。
　日本の製品輸出拡大、日本食という文化の輸出、地場産業の発展、という意味でも酒類の輸出は国策に沿ったものです。日本と相手国の「国策」をチェックすることは貿易を考える上で重要です。通常は利益や需給バランスのみに踊らされがちですが、国策にあうものは奨励制度などがありスムーズかつ有利に取引が進みます。特に鹿児島のメーカーは商社経由はもちろんのこと、自社でも直接コンテナ単位で輸出しているとのことで、工業製品の輸出国日本ではなく、クオリティの高い農産物、加工食品の輸出国という新しい顔も見えてきたような気がします。
河口容子
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