10月末に「世界経済フォーラム」から世界競争力ランキングが発表されました。日本は昨年の 5位から 8位に転落というのは各紙が報道している通りです。これは世界の 131の国と地域の統計を基に要素ごとに指標を出し、その総合結果なのであまり一喜一憂することはないと思います。重要なのはどうして 8位なのかという要素ごとのランキングを見て、日本がどういう国であるかという再認識をすることでしょう。
「制度」について日本は24位で 3位シンガポール、12位香港、20位マレーシアより下位。「インフラ」は 3位のシンガポール、 5位の香港、 9位が日本です。「マクロ経済の安定」については日本は97位で51位ベトナム、77位フィリピン、89位インドネシア以下ということになります。この要素を構成する物価の安定では 1位、預貸金利の格差では 2位、財政赤字では何と 120位でほとんど世界の最低。これをどのくらいの日本人が認識していることでしょうか。「保健・初等教育」でも意外や意外23位で、 6位台湾、19位シンガポールより下です。
「高等教育・研修」では22位で 4位台湾、 6位韓国、16位シンガポールにこれまた遅れを取っています。「市場効率」では18位で 1位香港、 2位シンガポール、16位韓国、17位台湾です。「労働市場」については10位、 2位シンガポール、 4位香港より下で11位がタイなのでタイ並みということでしょう。「金融市場の洗練度」では日本は36位、 1位香港、 3位シンガポール、19位マレーシア、27位韓国。37位がインドなのでこれまたインド並みと思えば良いのでしょう。自慢の「技術力」でもただの20位で 6位香港、12位シンガポール、15位台湾に遅れています。「市場規模」は米国、中国、インドに次いで4位ですが、貧しい国でも莫大な人口がいれば上位に行きます。逆に豊かな国でも小国の場合は分が悪い要素です。
「ビジネスの洗練度」ではドイツ、スイスに次ぎ 3位で不思議な気もしますが、私自身が日々感じることとして、組織力の強さ、約束事がきちんと履行されること、取引先との信頼関係に基く相互発展、などは外国とくらべ優れている点だと思います。「発明」では米国、スイス、フィンランドに次いで日本は 4位でした。
上記に挙げた「」の中の要素を構成する細目が更にありますが、「マクロ経済の安定」が97位にもかかわらずよく総合で 8位になったものだと思います。それと同時にいかにアジアの兄弟たちが力をつけてきているかがわかります。私がよく訪れる中国や東南アジアの国々で相手を小馬鹿にしたような態度を取っている日本人をしばしば見かけますが、時代錯誤もいいところです。
日本ではその日、その日を贅沢できなくてもまったりと暮らせれば良いと思う人々が増えて来ました。お金や出世ばかりを追いかけるより「足るを知る」「小さな幸せに感謝する」ことは人間として立派な事ですが、その一方で向上心を忘れたり、何事も安易なほうに流れたりする傾向も見てとれます。「たるみ」なのか「あきらめ」なのかわかりませんが、優しいだけではなく芯はタフな日本人がもっとふえてほしいと思う今日このごろです。
河口容子
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私自身は2002年からアセアン諸国の政府機関主催のセミナーで消費財に関する日本市場の特性や日本人ビジネスマンとの交渉のしかたをアドバイスしています。アジア諸国の経済成長とともに日本市場への売り込みは熾烈な競争となっています。統計数値からいえば日本は非常に大きな市場だからです。
日本市場の大きな特徴は四季の変化を生活に取り入れる文化があり、衣食住に季節性があります。季節の変化が消費を促し、小売店の店頭も商品の入れ替えをするため納期が重要な問題となります。また、二極分化したと言いつつも、１人の消費者が 100円ショップへも行けば、高級ブランドも買うといった個々人の価値観やこだわりによる選択的な消費をするため、少量多品種の品揃えが必要となります。また、どんなルートで流通させるかも大切な課題です。
ところが、通関統計の数字だけ見て、「このうちのたった1%のシェアを取れば良いのだからややこしいことは言わず売り先をどこか探してくれないか」というご依頼が結構あります。特に最近増えたのはアジア企業の日本の駐在員から販売活動をかわりにやってほしいというご依頼です。おそらく立ちはだかる言語、文化、産業構造の壁にお手上げ状態なのでしょう。
11月のベトナム講演のために日本の輸入統計の推移を見ていました。普及品の木製家具といえば伝統的にアセアン諸国の代表的な産品です。2000年に中国からの輸入は ASEAN諸国全体の約半分くらいの金額でした。ところが2004年には中国は ASEAN諸国全体の 1.5倍と急成長します。中国企業が成長した事ももちろんありますが、日本の生産拠点の中国シフトが進んだからです。日本の資金のみならず、技術やデザイン指導といったものも広義の投資と見做せば投資先の国からの輸入がふえるという訳です。 ASEAN諸国の中で唯一ベトナムだけが伸びていますが、これも伸び盛りの国であるという事に加え、チャイナリスク回避からのベトナム進出という世界的な動きも原因のひとつです。
これは他の産業にも言えることですが、韓国、台湾、香港の企業も一気に中国進出が進んだ時期があります。たとえば日本企業が韓国企業と取引したり、そこへ投資をしていたとします。この韓国企業が中国へ生産拠点を移せば、日本企業はその商品を韓国ではなく、中国から輸入することになり、また中国の工場へ間接投資していることになります。商品は同じであっても国別の輸入統計上は韓国の数字が減り、中国が増えることになります。
バッグ類が良い例で、日本の輸入金額の約半分が中国です。 4割が高級ブランドを送り出す欧州です。普及品の中国製と欧州ブランドの中間に位置する国産のバッグというのは衰退の一途をたどっています。 ASEAN諸国からの輸入は2000年と2001年をピークに下降の一途をたどっています。アジア雑貨ブームが一段落し、 ASEANの良さを生かしながらも日本人の現代生活にマッチした「ものづくり」が進んでいないからでしょう。また、バッグというのは流行に左右されますし、デザインのみでなく機能性も重要な商品です。機能性素材や多種にわたる部品などの調達が中国レベルの工業国になっていないとなかなか難しいのも原因のひとつです。
各国から見れば「対日の輸出高が減った、増えた」というだけですが、統計数字の裏には実にいろいろな事情が潜んでおり、いかに読み解くかが大切だと思います。
河口容子
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