「天天向上」これは中国の学校などでよく言われる言葉で「日々向上する」という意味だと中国ビジネスをしている知人に教えてもらいました。経済発展においても中国はまさにこの言葉通りのような気がします。2004年 6月18日号「教育ビジネス市場としての中国」というテーマでも取りあげさせていただきましたが、中国は人口が多いために歴史的に就職難、またかつての日本企業のように入社すれば会社が手取り足取り教えてくれ、ステップアップするための研修をしてくれ、勤続年数に応じて昇格、昇給までしてくれるような風土にはありません。自分の実力で良い労働条件を勝ち取るのです。
中国ではすでに求人と求職のミスマッチが起きていると聞きます。ミスマッチが起きるということは高度な専門技能を要する人がさまざまな分野で必要になること、また第二次、第三次産業の発達を意味すると思うのですが、中国はすでにその域に達しています。都市へ出稼ぎに行って非熟練工としてこき使われるよりは農村に残って農業をするほうがまし、という人や、都市部ではブルーカラーよりはホワイトカラーへ、それもスキルアップして高い報酬、地位をめざす人がふえています。
上海で調査・コンサルタント会社を経営する知人によれば、英語ができる中国人は 3人に 1人しか就職ができず、逆に日本語ができれば 1人に3 社から求人があるというので、日本語を学習する人がふえているそうです。日本の簿記学校が中国にスクールを作るという話も小耳にはさみましたので、日本語で簿記もできる中国人がどんどんふえていくことになります。
9月にベトナムへ出張しましたが、ベトナムは日本語話者数世界一（もちろん日本を除きますが）をめざしているだけあって、外交官、政府機関の方はもとより、企業関係者の日本語の話せる人の多さは信じられないほどです。アジア諸国で日本語の話せる人がふえている間に日本ではどのくらい英語やその他のアジアの言語が話せるようになったのか考えるといつも恥ずかしさでいっぱいになります。
私の会社には、アジアの国ぐにから、技術者を始めとする専門家を紹介してほしいという案件が各国の政府機関や企業からまいこみますが、先方の希望する技能や経験にぴったりな人材が見つかってもたいていは「英語ができない」という点で推薦できなくなってしまいます。数年前なら中国で日本人専門家を迎えるにあたり日本語通訳をつけてくれたりしましたが、今は「英語環境になっていますので英語でいいですよ。」と先方から言われ、困るというか嫌味にさえ聞こえることもしばしばです。特に中国の大企業は国際ビジネスが急速に成長しており、また国際基準というのは西欧が一歩先んじているため、英語でビジネスができる体制をしっかり作りつつあります。
一方、先日日本のある政府機関から日本の中小企業の社員教育に何が必要か、特に国際化に対応するにはどうしたら良いか、というような質問を受けましたが、質問自体が時代遅れのような気がしました。私の見聞きする限り、日本の中小企業は業績が二極分化しており、勝ち組においても不要な社員は切り捨て、有能な社員に取り替える時代です。会社が社員を教育していては間にあいません。また、国際化にはまず専門分野の仕事が英語でできることです。何ケ国語も話せるのに仕事がなくてぼやいていた女性がいましたが、理由は簡単で彼女の場合は専門分野も実務経験もなかったからです。日本もそういう時代に入っています。有名校を卒業し有名企業に入れば一生安泰な時代は去りました。個々人が自分の才能をどのように生かし、伸ばしていくかを考え努力し続けなければならないという事は大変でもありますが、職業観や幸福感という点では多様性への理解が生まれるのではないかと期待しています。
河口容子
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当初、私たちの講演はハテイ県の業者対象のみでなく、他のふたつの省でも行なう予定でした。ところが、同時期にヨーロッパからも講師団が入ってくるということでスケジュールが急遽短縮されました。ベトナムの政府機関としては各地方ごとにその産業構造にあわせて経済成長のための教育を行なうという実にきめ細かい構想を持っているようです。
さて、セミナーの翌日はハノイ郊外のバッチャン焼のふるさとへの視察です。バッチャン焼は 600年の歴史を持ち、日本では安南焼として桃山・江戸時代から親しまれています。名前を知らなくてもホアハムと呼ばれる青い花の染付けや紅安南と呼ばれる赤・黄・緑をあしらった陶器をご覧になったことがあるのではないでしょうか。その他セラドン（青磁）、白磁、黒磁もあります。
この日は台風の余波で大粒の雨が降っていました。バイクや自転車の多い所だけあって皆フードのついたポンチョスタイルの合羽を着ています。歩行者もなぜか合羽で傘をさす人の姿はほとんどありませんでした。バッチャンの里はほとんどの住民が陶磁器の仕事に携わっています。日本でいうファクトリー・アウトレット・モールをはじめお店がたくさんあります。驚くべきは日本語の看板が山のように出ていること。しかも海外の観光地にありがちな奇妙な日本語ではなく、どれも正しい日本語で表記されていることです。アジア雑貨ブームでいかに多くの観光客やバイヤーがやって来るかがうかがわれます。
大きなお店では絵付けを楽しむことができます。カメラを向けた先には日本人の若い女性観光客の姿がありました。日本の各地で伝統工芸を用いて地域開発の指導をされている同行の Y先生の目にとまったのは、二重の急須、外側にお湯を入れて暖めるのに使い、内側の急須にお茶を入れるアンティーク風のものでした。これはアンティークを模して作ったもの、いわゆるリプロダクションと呼ばれるものですが、 200ドルは高いと私が言ったところ、「怪しげな骨董屋が本物だと言って高く売るのに買うんじゃないでしょうかね。よくできてますよ。」と先生。高いお買い物にはまず目利きであることが必要です。
ここでのお茶セットのしまい方はまず大きなお皿の上にお茶碗を上に向けて並べます。その上に小さなお皿をのせ急須をのせます。どこの家庭でも一般的なしまい方のようです。前日のワークショップで日本の茶びつとそっくりな形状のバスケットを持参された業者がいましたが、何に使うか聞いたところ玩具など小物を収納するということでした。日本人はこの形はお茶セットを入れるのに使い、蓋はひっくり返してお盆にすると説明したところ、「なるほど」と手を打って感心してくれた人がたくさんいました。こんなところにも文化の違いが現れます。
午後はハノイの商社を訪問し、面談。前日のセミナーでも依頼があったのですが、優れた日本のデザインを売ってほしいというものです。これは Y先生のご本業となりますが、デザインを買ってもそれを十分に生かす技術がなければ良い製品にはならないというのが先生の持論。私としてはデザイン料がいくらか知っていてたずねているのか疑問、中長期的にはベトナム人へのデザイン教育が重要なのではないかという話になりました。
その日はハノイー成田直行便がなく、夜にホーチミンシティに向けて約1200キロ一気に南下しなければなりませんでした。空港へ向かうタクシーの急ブレーキで、体調が悪く車内でうとうと眠っていた私もすっかり目がさめました。タクシーの前を走っていた自転車の男性が雨でスリップして転んだのです。黒い自転車に黒い合羽姿の男性が立ち上がる姿を確認したので安心しましたが、タクシーの運転手さんが上手によけてくれなければ今度は私たちの車が違う車線に飛び出しそこで事故に遭っていたかも知れません。
ホーチミンシティー成田便には若いベトナム人の男女をたくさん見かけました。彼らが落とした紙袋から分厚い書物がごろごろ転がり出てきたのでおそらく留学生なのでしょう。2004年の統計では日本の在留外国人の 74.2%がアジア人で 146万人です。そのうちだんとつに多い中国人、韓国人は別格として、ベトナム人は 2万 6千人です。留学生も2000年あたりからどんどん増えています。また、ベトナムへの投資額を累積で見ると日本が一番多いのは以前触れましたが、二番が台湾、次いで韓国、シンガポール、香港となり、この 5ケ国で全体の 6割近くを占め、アジアの先進国が好んで投資していることがわかります。ベトナムは元気な「アジアの時代」を感じさせてくれる国です。
河口容子
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