国連女性差別撤廃委員会は日本に対し、女性が離婚後 6ケ月再婚できない民法 733条の撤廃をはじめ、家庭内暴力を含む女性への暴力を削減する具体策、男女の役割や責任をめぐる旧態依然とした考えをなくす教育の徹底などを求め、日本政府はこの勧告に従い、今後国内法の整備をすすめなければならないそうです。
UNDP(国連開発計画)が発表したジェンダー・エンパワーメント指数（GEM）によると2008年12月の数字で日本は 108ケ国中58位です。これは国会議員、管理職、専門職、技術職に占める女性の割合や男女の所得差を指数にしたものです。2004年には38位、2005位には43位とどんどん後退していき、タンザニアやウガンダにも抜かれている始末です。
帝国データバンクが全企業に対する女性社長の比率について数年間統計を取っていましたが今はやっていません。数字が5.5％.前後で一向に増えないからでしょう。一方米国では38％あると聞きます。この統計によれば、日本では女性が社長の企業は消費者相手の小売やサービス業に多く、また親や亡夫から事業を継承したケースも少なくないと書いてあります。また、見かけは創業者であっても親、配偶者、愛人などの傀儡であることもあり、女性社長の場合はまず背後を疑われがちで、私の会社の場合私自身が100％株式を所有していることを明記しています。
先週号に登場するフランスの女性コンサルタントＡさんは自分の会社の社長であり、妻であり、母でもあります。ヨーロッパ域内はもとより、遠い日本にだって年に3-4 回は出張して来るそうですが、実におっとりと淡々と仕事をこなしています。ヨーロッパは母性保護の下、ゆるやかな男女平等という社会を作っているせいだからでしょうか。
東南アジアや中国も女性の社会進出がさかんです。商談をすれば女性ばかりという事も珍しくはありません。経営者、上級管理職であってもだいたい既婚者でお子さんも(国によっては4-5人) いらっしゃるのが普通です。昔の大家族制度が生きているのと信頼できるお手伝いさんを安価で雇えるからこそできる技です。
日本の女性の（特に質のレベルでの）社会進出を阻んでいる大きな問題点はまず「個」を発揮するための機会均等がないことです。景気が悪くなければ女性の新規採用は見送られ、女性社員もリストラのターゲットになりやすい。そして非正規社員として労働力の調整弁として女性が「活用」されてきました。個よりも性別で百羽ひとからげの扱いを受けかねません。
女性が「OLです」「パートです」と言ってもどんな仕事をしているのか、どんな業種に勤務しているかは聞いてももらえません。女性の仕事なんてたかが知れていると思う風土があるからでしょう。
ある商社マンは「商社の女性総合職なんてヒステリーの独身女ばかり」と言い放ちました。後輩の女性は「商社OLは男性にちやほやされるのに、総合職と聞いたとたんにのけ者にされてしまう。」と嘆きました。私自身も、「総合商社という男性の聖域を荒らしているとんでもない女性」というような目を感じる事や「皆のさらし者」になっているような気になる事がしばしばありました。
もうひとつは少子化ともつながりがあるのですが、有能な女性であっても結婚や出産のため、いったん退職すると、人並みはずれた才能か強力なコネがない限りまともな職には二度とありつけない事です。女性の出産、育児の時期というのは社会人としての伸びざかりの時期で、女性にとって将来を捨てる覚悟ばかりか、このご時世、夫が失業するリスクや離婚のリスクもあわせて考えると二の足をふんでしまいがち。かといって両立は環境がよほど整わないと無理でしょう。
40代ちょっと過ぎた頃だったでしょうか、後輩の20代の男性にからかわれたことがあります。「その年収の人を遊ばしてくれるほどの男性はまずいませんからね。専業主婦になりたくたってもうなれませんよ。それに辞めたらスーパーのレジか掃除婦くらいしか仕事もないですからね、絶対辞めたら損ですよ。」ありがたいような悲しいような、日本で女性がいったん「男性並みの仕事」という靴を履いたら死ぬまでそれを履いて踊り続けるしかないようです。
河口容子
[298]ビジネス・フレンド
男性顔負けの能力と意欲にあふれた女性なのになぜか伸びずに終わってしまう人がいます。ビジネス社会ではいずこも圧倒的に男性社会です。原因のひとつは取引相手に「素敵な女性と思われたい」あまりにはっきり主張ができず、男性の強引さにいつも屈してしまう人、あるいは奇妙に甘えてみる人。私自身はたとえ「嫌な女と思われても仕事のできる女と評価されれば良い」という持論で生き抜いてきました。素敵な女性なんて個々のものさしが違うわけですし、目の前にいる男性は結婚相手でもボーイフレンドでもなく取引先なのだから遠慮せずに仕事師ぶりを発揮したらよいのです。20代では可愛げのない女でもスキルと経験を重ねるにつれ、実に錬れた素敵な女性になること間違いなしです。
もうひとつの原因は男女関係で墓穴を掘る人です。いくつも取引先を持っていて公平に対処しなければいけない立場の女性がある取引先の男性と一緒に暮らすようになり、取引も癒着関係におちいったケース。彼女の会社が他の取引先から一斉に苦情を受け、彼女は去ることに。スピード出世でそのポストを得ただけに自惚れや気のゆるみがあったのかも知れません。
別のケースで企業経営者の女性でしたが「自分に気があって親切にしてくれると誤解し」たため、相手の言いなりに多額のお金を払い、とうとう会社をたたむはめになりました。他人が冷静に見ればその男性は仕事とお金を求めて彼女の所に来たに過ぎません。仕事師に徹し切れなかったという事はそもそも彼女が経営者に向いていなかったのでしょう。彼女たちはこんな事がなかったら、ずっと私の良きビジネス・フレンドでい続けただろうと思うだけにとても残念です。
ビジネス・フレンド、私の場合はビジネスを通じた友人で単なる取引先や仕事仲間の総称ではありません。気軽に仕事上の相談をしあったり、情報を交換できる相手のことです。これは双方向のおつきあいですので、いつもお世話になりっ放し、逆にお世話ばかりしている相手はビジネス・フレンドとは言いません。私の仕事柄、相手は経営者、管理職に限定されますので日本では女性のビジネス・フレンドは数えるほどしかなく、また日本の男性も女性の対等な進出が進んでいる業界の方でないと抵抗があるらしくなかなかビジネス・フレンドになってもらえません。
という訳で私の場合はビジネス・フレンドが海外に勢いよく広がっていきました。もともと元気をくれる人、インスパイアしてくれる人が好きですので、違う分野で自分と異なる人生観なり経験を積んだ人の意見が非常に参考になります。そういう意味でも外国人ビジネスパーソンはうってつけだったわけです。
ビジネス・フレンドのありがたさは一定の距離をキープしたまま、個人生活には割りこんでこない存在であることです。従ってささいな感情のもつれでけんかをすることもないし、しばらく放置しておいても何の文句も言われない。実はビジネス、特に金銭の授受を伴う相手というのは非常に本性がわかるもので、個人的な友人よりは本質を見抜いている場合もあります。自分の良き理解者として、自分の世界を広げてくれる存在として私のような一人企業の大きな支えであり、仕事を続ける女性のみが持てる男性（もちろん女性もいますが比率は極端に少ない）の友人たちの自慢のネットワークです。
河口容子