観光関係の仕事をしていると、接客のみならず仕事仲間にもゲイのつながりが出来てきます。特にパリのシャンブル・ドットのオーナー達の中にはゲイカップルも数件あり、日本人以外の観光客にはかなり受けていて予約が取り難いお宅もあります。
ゲイカップルのお宅に泊まるお客様は必ずしもゲイではありません。普通の人も泊まり、そのフレンドリーなサービスとハイセンスなお宅という事からリピーターがかなり多いようです。ゲイカップルのお宅は取り分けお洒落なお宅が多い。センスも良いのですが、ちょこちょことした調度品にこだわっているというか、芸術家にゲイが多いのはなんとなく納得です。
私も海外に住むようになるまでは、他の人と同様でゲイに対する偏見はありました。レズの友達なんか作ったら自分も襲われるんじゃないかって。でも、レズのカップルと同居して分ったのは、それは普通の男女の関係と一緒で、興味のない相手には普通以上の態度を示さないこと。ホモの友達を持ってみて分ったのは、彼らは女性の私以上に繊細な感性があり、人の振り見て我振り直せじゃないけど、女らしい仕草、行動を反省させられる事が多いこと。
センスも良いし人気もあるんで、中には料理が得意で料理教室さえもやってくれるムッシュがシャンブル・ドットのオーナーの中にはいます。フランス料理界は男性社会、バイオリズムが比較的安定しているのが男性だから、味付けにムラがないと聞くだけあって、男性で料理に凝っている人のそれは大変美味しい。そしてゲイカップルになるとインテリアから食器に至るまで女性のように拘る。
ゲイカップルの場合、経済的に余裕のある人が多いので普段の食卓でもスタイリッシュな食器を使っていることも多い。テーブルクロスやナプキンなどのリネンがとっても素敵なのもこの手のお宅。最近はレストランでさえも、中級以上にならないとテーブルクロスやナプキンにリネンを使うことは少なくなって来ています。（クリーニング代が相当掛かりますからね）だからシャンブル・ドットのような一般家庭でビストロのようなこじゃれた雰囲気が味わえるのはやっぱり泊まる価値あり。
パリでまともなホテルに泊まろうと思うと三つ星以上でないと難しい。日本のビジネスホテルのレベルさえない、設備が全く整ってない。場所だって繁華街だと高いかうるさいか。地下鉄まで近くて静かな、安全な場所にあるのがシャンブル・ドットの基本。
夢路とみこ
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「最近の若い人は」という台詞を吐くようになったらそれは「老い」を意識し出した事。手のひらから油が抜けて本のページをめくるのに指を舐めなければならない事、夜通し飲んだり、踊ったりすると疲れがその先1週間取れない事などなど、ありますが。私も最近自分の「老い」を感じ出す行為に出つつあり。特にこの「最近の若い人は」に関しては。
異業種交流会やB＆Bの手配等をしているから面識のない人とのやり取りはメール、電話などで多いのですが、いやいや世の中いろいろな人がいるもんだ、と思いますが、｢人の振り見て。。。。｣の言葉通り考えさせられることや反省させられることが多いこの頃。特に気になっているのは「最近の若い人は」のマナーの悪さ。
B＆Bの手配は殆どがメールなのですが、携帯で「X月X日からパリです、泊まりたいんでよろしく」みたいなメールが多いこと。扱っている物件は40件近くあるから「よろしく」と言われてもどんなお宅を希望しているのか見えない、というよりも、まずは名前くらい残してよ！と言いたくなる。中にはマナーのある依頼メールは来るけど情報だけ聞くだけ聞いて、それも何通ものメールのやりとりで、でも最終的には「やっぱり止めます」というものにもがっかり。この場合、だいたいが必要情報を得たから後は不要というケース。日本にはチップの慣習がないせいか、「情報は無料」と思っている風潮もちょっと考え物。こちらは暇で返事しているんじゃない！って言いたい。
一言「すみませんでした」と言ってくれればこちらもムカついていても「じゃあいいっか」という気分にさせるものの「別に私がそうしたくってした訳じゃないんですから」と反撃に出る迷惑者もこの「最近の若い人は」に多い。でも、この手の人って日本人同士だと反撃に出るけど、これが対外国人になると言葉の問題もあるせいか、借りてきた猫のようにおとなしくニコニコしているのも腑に落ちない。
この手の人に大事なホストファミリーを紹介するわけにはいかん、と私は思っています。依頼メールで名前のない人はまず警戒しています。B＆Bの受け入れ先はどこもみな親切で外国人観光客が大好きな人ばかり。日本人はマナーが良いって言うけれどちょっと心配。イベント企画にしてもそう。「日本人って何人参加するんですか」という質問にはちょっとうんざり。海外に住む日本人とてしては「失礼しちゃいますね」と言いたくなる毎日。
夢路とみこ
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