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先日、パリ市内の観光アテンドの仕事をしていてふと気付いた事。そういえばどこのガイド本にもあまりトイレについて触れてないなぁ。ホテルの予約の入れ方とか食事のオーダーの仕方とかは頻繁に紹介されているけれど、トイレについてはそれ程多くないなぁと。でもこれについては私自身もついこの前まではお客様にレストランでトイレはどこと聞かれ「あぁそこを曲がって階段を下りるとすぐですよ」などと安易に応えていたことを反省させる出来事が。
先日アテンドしたお客様は女性ばかりの小グループ。最初のカフェでお茶の際にトイレに行ったはずのお客様２名がなかなか戻ってこない、どうしたんだろうと他の方も心配して様子を見に行ったらドアの前でお客様が困惑した顔で待っているではないか。「どうされました？」と聞いたら、どうやらどちらが女性用なのか分からず他の利用客もいないからどうすれば良いのか分からずずっと立ち止まっていたとか。
トイレのドアはご婦人用かどうか「女の子の絵」で明確な表示もあれば、文字だけDame　ご婦人とか Demoiselle　淑女としか書いてないものもある。すぐ隣のドアにMonsieur　紳士と書いてあっても中を見たら女性用と同じ様式であればどちらがどちらなのか分からないのは当然。そっかトイレの場所を案内するときは表示がどうなっているかも教えないとフランス語が読めない人にはかなり辛い。
しばらくしたら、またトイレから戻れない事情が発生。今度はどうしたものだと様子を見に行くと「手を洗いたいんだけど、お水が出ないのよ。故障かしらね」と不可思議にしていた。このトリックも簡単。蛇口にお湯や水のコックがないときは足元を見ると良い。下にボタンみたいなものがあり、これを踏むと水が出る仕組みになっている洗面台は多い。それもない時は蛇口のネックのところを見る。そこにセンサーがあり、手をかざすことで水が出るという洗面台もあるのです。
そしてトイレは大抵のカフェならお客様には無料で貸してくれますが、事故や事件を防ぐためにそれの利用にはトークン（コインのようなものでお店の人に貰う）が必要なところ、とある有名カフェはトイレのおばちゃんがいて、使用料として50セントあげるところ、これまた最近映画の影響で有名になったカフェは昔ながらのトルコ式。つまり穴しか空いてない奇抜な格好をしないと用が済ませないトイレもある。
夢路とみこ
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[94]東西トイレ問題

毎日自炊だし、中華料理は地元料理よりも安いし中華食材なら和食の代用品なんて簡単に集まるのでそれ程和食が恋しいという事はありません。むしろ私にとって時々たまらなく食べたくなるのがアメリカンダイナー料理、つまりアメリカ映画によく描かれるハンバーガーやシロップたっぷりのパンケーキに茶色いお湯のようなコーヒー。映画レインマンやプリティウーマンに出ていたダイナー。フランスのマクドナルドなんて朝食にパンケーキはないし、エッグマフィンもトイレットペーパー位に薄いハムしか入っていない。あんなの嘘だ。
育ち盛りの時期の数年間をアメリカで過ごした私にとってハンバーガーとフライドポテトにチェリーコークは青春時代の味。厳格なミッション系の学校で食事は菜食料理しか出なかったあの頃、悪ガキ仲間と夜な夜なダイナーへ行きハンバーガーをむさぼりタバコをふかした懐かしい時代の味。この頃覚えた煙草とお酒。ヘビースモーカーの時代は去り酒豪だけが残る。

ディジョンは大学都市だからもちろん米国からの留学生も多いのだがやはりフレンチガストロノミーの中心地、本格的なアメリカンダイナーの店はなく、あるのはディズニーランドのウエスタン広場みたいななんちゃってアメリカンダイナーのみ。無性にハンバーガーが恋しいときだけ行くけれど心底満足するのはパリにあるダイナー、「ブレックファースト・イン・アメリカ」だけ。
店内は赤い革張りのボックス席に安っぽいテーブルが並び、タイル床とカウンター席がものすごく古き良き時代のアメリカ。キッチンには注文表を洗濯物を干すようにぶら下げる回転式クリップがあり出来上がるとチンと呼び鈴がなる。まるっきりここだけアメリカン。店内BGMはアメリカンロックかフォーク。お客の会話もアメリカ訛りの強い英語、ここだけリトルアメリカ。それはニューヨークやロスのようなシックな都会のイメージではなく私が住んでいたテキサスやお隣のオクラホマのような普通のいささか田舎臭い雰囲気をかもし出す。
ハンバーガーを食べるだけならばマクドナルドやステーキハウスがあるけれど、具となるハンバーガーの焼き具合を尋ねてくれたりバンズのパンをトーストしてくれるサービスはこれらの店にはない。それがあってこそ本当のアメリカンバーガーである、とハンバーガー狂の私はもの申す。フランス料理に飽きたらアメリカンはどう？
ブレックファーストインアメリカのサイト：
http://www.breakfast-in-america.com

夢路とみこ