マルセイユには観光名所の旧港、うちの船とは比べ物にならないくらいの巨大豪華客船が寄港する新港とイカ釣り漁船みたいな小型漁船が停泊するヴァロン・デ・ゾッフVallon des Auffeという港があることをご存知ですか？私たちもここは現地ガイド本の日本語版でこれを見つけました。港の写真を取るならばこのヴァロン・デ・ゾッフをはずす訳にはいかない。そんな気にさせるくらいにフォトジェニックな港です。
この港へは旧港から83番のRond-Point du Prado行きバスに乗りVallon des Auffeで下車。ここまでの道のり、Corniche President Kennedy通りはヨットハーバーに面していて「ああ、マルセイユや、マルセイユや」という気分になります。反対側は別荘が立ち並び、ちょっとニースやカンヌを思わせます。だからそっちまで足が伸ばせなくても気分だけは行ったつもりになれます。椰子の木の並木とヨットハーバーとここは南仏か、それとも南カリフォルニアかと錯覚を起こしそう。
下車したらまずは海に向かって聳え立つモニュメントに向かってください。そこから眺めるマルセイユの景色は圧巻ものです。リヨンをしのいでフランスの第二都市になりつつあるマルセイユ、その混沌とした大都市が目の前に迫るように広がります。このモニュメントはどうやらアルジェリア戦線の際に戦死した人たちに奉げるもののようです。フランスという同じ国のために戦死した人たちへのオマージュとしてはパリの凱旋門よりちょっとさびしい場所にあるなという感じもしましたが、地中海に向かって勇ましく船出した彼らには相応しい静けさなのかもしれません。
モニュメントのある反対側がヴァロン・デ・ゾッフです。こちらは鳥羽一郎の「兄弟船」のメロディーが似合いそうな、そんな粋な港町です。タイタニックかクィーンメアリー級の大型客船の優雅な世界の新港、ジェットセッターが華麗に太陽族する世界の旧港とはまた一線を画してこれもまたマルセイユ港の顔のひとつです。ここの見所は変わった家屋。住人はリカちゃんですか、バービーちゃんですか、と聞きたくなるくらいに可愛い軒並み。でも真の住人は数十年前だったらリカちゃんかバービーちゃんだったようなおばちゃん、おじちゃんでした。
83番のRond-Point du Prado行きバスでは海岸沿いからマルセイユの住宅街まで見れてちょっとした観光バスです。終点のRond-Point du Pradoには地下鉄の駅があり帰りはそれで中心街へ。住宅街はこの町の日常臭さが見えて面白い、やっぱりブルゴーニュとは違う、他の南仏とは違った独特の文化がありました。
夢路とみこ