やはり始まった曽我さん一家へのバッシング。「ジャカルタのホテルはぜいたくすぎる」「夫のジェンキンスさんは米国人、日本が面倒をみる必要はない。米国人と結婚した曽我さん自身にも責任はある」などと述べ立てている人がいます。おかげで参院選の結果もあっという間にニュースから消え、鈴木善幸元首相が亡くなったのすら知らない人もたくさんいることでしょう。私自身も税金の無駄使いはやめてほしいと思うものの、ホテルについては安全の確保と報道陣、北朝鮮関係者からさえぎるにはあの方法しかないのではないでしょうか。ホテル側としても他の宿泊客に迷惑をかけないためにはあのような措置しかないと思います。事実、ジャカルタには日系のホテルがいくつかありますがなぜ受け入れてくれなかったのでしょう？
ホテルがどうの、ジェンキンスさんがどうの、と言う前に本質的な問題は日本という国が拉致被害者の問題をあまりにも長く放置したことです。10代や20 代で拉致され四半世紀北朝鮮で過ごしたということは就職、結婚、出産と人生の活動的な時期をすべて北朝鮮で送ってきたことになり、リストラされるような年代になって日本へ戻って来れても、貯金があるわけでも、老後年金がもらえるわけでもありません。帰国後の生活設計のほうが私には気がかりです。また、米国人のジェンキンスさんならまだしも、寺越武志さんのように現地で要職に就き、北朝鮮の方と結婚し、お子さんも現地で結婚されている場合はどうするのでしょうか？曽我さん一家の再会から帰国までをワイドショー化してしまったがゆえに本質のほうが見失われているような気がしてなりません。
[095]ジャカルタ大中継
北朝鮮拉致被害者の曽我ひとみさんが遠くジャカルタの地で無事家族との再会をはたしました。このシーンを見た世界中の人たちがもらい泣きをしたことと思います。特に日本人は１年９ケ月ぶりにやっと会えて良かったというだけでなく、曽我さんの運命に翻弄された半生と平和ぼけどころではなく冷戦の遺物に未だにもがいている日本人たち（それも曽我さんのみではない）がいることの現実をつきつけられた複雑な思いの涙であった気がします。
ジャカルタに住む華人の友人は「再会をTVで見たし、新聞も全部１面記事で扱っているよ。幸せそうで本当にうれしかった。」とわが事のように喜んでさっそくメールをくれました。ジャワ人は家族を大切にしますし、礼儀正しく、時にはまどろっこしいほどの平和主義です。また日本からは大企業の進出が多く在留邦人も組織だった活動をしています。私自身も何社が訪問したことがありますが韓国系企業も多く、食材はもとよりインドネシア料理のレストランでもハングルのメニューを見たこともありました。一家を受け入れるには最適な場所といえます。こんなに現地の外国人によく読まれている英字紙ジャカルタ・ポスト紙をインターネットで連日読みましたが、史上最大規模の大統領直接選挙のさなかあれだけの紙面をさいて報道するところはインドネシアの外交力のPRと親日的な国家であることがうかがい知れます。
おそらく、曽我さんというかジェンキンスさん一家にとってはそれぞれの故郷、そして長らく一緒に暮らした北朝鮮とはまったく違った景色の中で再出発を話しあうとは想像だにしなかったでしょうし、また家族 4人にとって忘れられない場所になったに違いありません。一方、いくら人道上の理由とはいえ、この複雑な家族を受け入れたインドネシアの懐の深さにも感動しました。国家として絶好のPRのチャンスでもありますが、下手をすれば米国、北朝鮮から圧力のかかる懸念もあるからです。日本としても今回ばかりは日米同盟に頼れないだけに日本との 2国間 ODA拠出だんとつトップの ASEANの盟主インドネシアという外交カードをきったとも言えます。もともとインドネシアは親日的ですし、世界一の資源大国でもあります。外圧で吹けば飛ぶような国ではありません。
近年、ジャカルタにはほとんど毎年足を運んでおり、私にとっては世界中で最も好きな都市のひとつです。ところが、ほとんど日本のTVでは映し出されることがありません。曽我さんがひとりで成田から搭乗した JAL便は毎日あり、私もふだんこれに乗っております。航路は南大東島からフィリピンのルソン島南部、そしてブルネイ上空から赤道を超え、ジャワ島にあるジャカルタ、スカルノ・ハッタ国際空港に到着です。文字通り、海でつながるアジアを南下していく旅路です。空港の上空から南洋独特のあふれるような緑と血か炎を思わせる赤土を目にするたびに私は疲れをも吹き飛ばす自然のパワーをもらいます。