「スカートをはいた上司がやって来る」雇用機会均等法が施行された頃、一般週刊誌に2週にわたり掲載された女性ライターによる記事で、私や同僚も取材されました。この週刊誌の読者の太宗は男性サラリーマンだと思いますが、「総合職としてごくごく一部の女性が職場に現れることがあっても管理職にはなれないだろう、まさか自分の上司が女性だなんて想像もつかない。」と冗談半分の記事として読んでいた記憶がします。
田中外相の就任以来、バッシングも含めて報道の過熱ぶりは、私自身が総合職になった頃のことを思い出します。外相の指輪騒動もそうですが、なぜか「女性的」な事柄にかこつけて標的にされることが多く、メイク、髪型、服装に至るまでご意見、どころかお説教やお節介をいただくことが多かった印象があります。
私のいた総合商社は典型的な男性社会です。女性の総合職は「見せしめ」のために異動が多く、異動予定先の上司に嫌がらせをされて異動できず退職した同僚もありました。会議や会合に知らないうちに女性の総合職だけがはずされていたりします。男性総合職なら新入社員にもアシスタントの女性がつくのに、女性の総合職にはなかなかつけてもらえず自分で取引先にお茶を出しながら商談をし、伝票処理もすべて自分でやるという時代もありました。
女性のキャリアはいらっしゃるにしても外務省もやはり男性社会の牙城、スカートをはいた上司、それもお嬢さん育ちの実務経験に乏しい女性がやって来て、官僚たちがどんなにプライドが傷ついているかは手に取るようにわかります。現在の外相と官僚のバトルのキー・ワードのひとつに私は「公私混同」をあげます。男性の場合は社会に慣れすぎていて、職位に伴う権限を個人の権限と勘違いするきらいがあり、これは今回の一連の外務省の不祥事となって顕れています。逆に女性の場合の公私混同は、社会での教育や経験の不足から、個人の意見と組織の見解を上手に使い分けられないところにあります。ただでさえ、女性は組織を使うのが下手と思われがちで、そこは意識してでも個人の意見を複数の意見に変換させながら仕事をしていく努力と忍耐が必要でしょう。
また、女性の上司や総合職は「女性ならでは」の強みも期待されます。今回の田中外相のパキスタン訪問で見せた涙や現地の子供たちに対する優しい対応、現地の女性と同じような衣装は男性の大臣にはまねのできない形で日本に対する好印象を与えることができたと思います。また、最近パート・タイマーから一躍役員や管理職に昇進する女性もちらほら報道されていますが、彼女たちも女性ならではの勤勉さ、粘り強さ、細かい配慮、今までの枠にとらわれない発想などが評価されたものだと思います。
考えて見れば、男性中心の終身雇用、年功序列という制度の崩壊とともに、今までその恩恵を女性を受けられなかった分、いろいろなワーキングスタイルを確立しています。そして女性の場合は早くから実力社会であったと思います。その実力というのも所属している団体の大きさや有名度、あるいは肩書きではなく、真の実力で、これをお互いに見抜く能力も女性は持っています。不透明な時代、元気な女性が目立つのもこんな所にあるのかも知れません。
2001.12.05
河口容子