アジア域内外のFTA（自由貿易協定）は「混戦した電気コード」あるいは「スパゲティ・ボール」と呼ばれるほど複雑になっています。東・東南アジア諸国のFTA 交渉では、現在三つのトラック方式、1) WTOやAPECのような世界的な枠組み、2)地域的(ASEANなど）3)二国間のような多層的なアプローチを採用しています。主として関税の引き下げ交渉を目的とする国際条約により、自由な経済活動や市場の拡大、経済効率の増大、国内経済改革の加速化をめざそうというものです。
先日はタイの投資セミナーが都内の某一流ホテルで開催されました。チャクラモン工業省事務次官の講演もあり、定員 300名が満員。タイはもはや中進国で産業構造のバランスが良い国です、農水産物も豊富ですし、自動車産業も裾野まで広がっています。ハード・ディスク・ドライブは世界一の生産国です。タイのある工業デザイン会社の雑貨は日本でブランドとして売られているくらいですし、伝統的な工芸品も健在です。
たとえば、タイのホンダはアジア大洋州の12ケ国46法人、 6駐在員事務所の統括機能も持っています。また、アジアの生産拠点であり、 FTAを駆使してマレーシアやフィリピン、インドネシアと分業を行なっています。 「FTAの更なる進展によりタイは有利か」との質問に同社の責任者は「より良い製品をより安く作れる所、そして物流の便利な所へと拠点が動いていくであろう」との回答をされました。現在タイでは地域によっては法人の免税期間が８年もあり、利益を再投資や他国の投資へまわすことが可能です。だいたい東南アジアの各国では外国からの投資に対する優遇策を設けており、法人税の免税期間があることが多く、これを利用していけば生産拠点を点々として法人税は長期間ゼロにすることが理論上は可能な訳です。国際的なビジネスを行なっている日本企業の日本にある本社機能がだんだん小さくなり、税収面で将来問題が出てくるのではないでしょうか。
一方、シンガポール、マレーシアといった東南アジアのすでに発展している国々もうかうかしていることができません。中国のみならず、最近はインドの脅威も感じているはずです。ここ２-３ケ月の間にシンガポールやマレーシアの企業が日本オフィスを開設するので日本人スタッフの確保も含めて手伝ってほしいというような話を各国の政府機関や上場企業から数件いただいています。製造業の場合は、該当する製造分野で一定年数の経験があり、英語ができることが最低条件ですが、団塊の世代が定年を迎える今にはありがたい現象だと感じています。
ところが、東南アジアの企業だからと甘く見る人、申し分ない経歴であっても英語ができない、オフィス立ち上げのような起業家的な部分の仕事には不安を感じる、などなど企業は国際化しても日本人個人個人はなかなか国際化していない事への寂しさを感じる昨今です。
河口容子
[199]香港長寿の不思議
厚生労働省が発表した世界の平均寿命ランキングによれば男性１位は香港の79.0歳（日本は 78.53歳）、女性は日本が１位で 84.7歳に対し香港の女性が2位で84.2歳です。僅差とは言いながら、香港はインフルエンザの名前になったり、SARSが流行したりとどうも地理的に感染症が発生しやすく、空気そのものもお世辞にもきれいとは言えません。あの雑踏や空港に着いたとたん毛穴が全開するようなむし暑さはとても長生きとは縁がなさそうな気がします。
香港は貧富の差が激しく、うなるほどお金を持っている人もたくさんいる反面、寒い時期には凍死する人もいるそうです。香港人はストレス社会で、日本、香港、上海、シンガポールで調査をしたところ、最も労働環境に不満を持っているのが香港だったそうです。香港人の18 %が週60時間以上働いているそうです。香港ではいまだにほとんど土曜も仕事をしています。
私が知っている香港人のビジネスマンは男女あわせて数十人くらいいます。ほとんどが投資家か経営者で大金持ちか小金持ち、それに大企業のエリートサラリーマンです。彼らのライフスタイルから長寿の秘密を私なりに分析してみると、まずよく働く、動く。定年までサラリーマンでいるのではなく、小さくても一国一城の主になる「老板（ラオパン）」志向の土地柄だけに余計な人間関係のわずらわしさはないのかも知れません。私自身も大企業に勤務していた時の人間関係によるストレスと現在の完全な自己責任によるストレスを比較すると前者は解決不能な状況や相手がいることがありますが、後者は緊張という快い刺激に変えることが可能、また誰をも恨むことがないので迷う事なく後者のストレスを選びます。
夜型人間。仕事が終わったら家族や友人と夜中の1時くらいまでゆっくり過ごす。東京などと違い通勤時間が短いので朝も比較的ゆっくりできるのが香港スタイル。仕事での外出も短時間の移動ですむのはなんとも羨ましい限りです。
楽しんで食べること。香港人はそんなに親しくなくても「一緒に食事をしましょう。」とよく誘ってくれ、誘った人が全員の食事代を気前良く払ってくれます。彼らにとって「皆でわいわい」はおいしさのひとつの要素であるようです。
予防医学の意識があること。医食同源の言葉通り、たとえばカニは体を冷やすので体を温めるジンジャーティーと一緒にいただく、というようなことを私も教えこまれました。私の香港人の知人で喫煙者はゼロ、皆アルコールもたしなむ程度です。
唯一、私にとって不思議なのは「家族」観です。一時は落ち込んだ結婚率や出生率も最近元に戻りつつあるそうです。理由は家族を持つという価値の再認識だそうです。香港はお金持ちであろうと共働きが多く、家事や育児にはメイドを雇う人も多い。彼らの会話を聞いていても「主人が」「家内が」というフレーズはほとんど耳にしません。理由としては夫婦ともに多忙ですれ違いかほとんど別居状態の人も多々います。もちろん夫婦仲が良いわけではありませんが、別に離婚したいわけでもなく、互いに勝手気ままができ家庭を持っているという対面も保てるということで双方納得しているようにしか見えませんが、これを達観していると取るか、究極のエゴと取るか、合理的と取るか。。。
河口容子