[231]恵方
今日、２月３日は節分です。今年は何やらコンビニエンスストアで「恵方巻（えほうまき）」という太巻きが大々的に宣伝されています。節分の夜にその年の恵方（歳徳神の在する方位）に向かって、太巻きをまるかぶり（丸ごとがぶりと食べる）します。食べにくいといって切ってはいけません。縁が切れますので。また食べている間はしゃべってはいけません。無言で黙々と食べます。
「福を巻き込む」巻き寿司ということで、具は七福神にちなみ、かんぴょう、キュウリ、シイタケ、伊達巻、うなぎ、でんぶなど七種類の具が入っています。七福神にちなんで「福を食べる」という意味もあります。恵方巻きの起源は1977年に大阪海苔問屋協同組合が、節分の日に道頓堀で実施したのが始まりだといわれています。今では全国で行なわれるようになりました。
恵方はその年の歳徳神（としとくじん）の方位をもって「恵方」とします。歳徳神はその歳によって変わりますので、恵方も毎年変わります。歳徳神の在する方位（恵方）は、その年の十干によって以下のようになっています。
恵方の方角 西暦年
甲・己の年→寅と卯の間（東北東） 2009年、2014年、2019年
乙・庚の年→申と酉の間（西南西） 2005年、2010年、2015年、2020年
丙・辛・戊・癸の年→巳と午の間（南南東） 2006年、2008年、2011年、2013年、2016年、2018年
丁・壬の年→亥と子の間（北北西） 2007年、2012年、2017年
今年2005年の恵方は西南西。来年2006年は南南東です。
恵方の反対側を鬼門という人もいますが、鬼門は常に北東をいいますの。恵方は毎年干支によって変わりますので、恵方と鬼門とは別の考えであると理解されるといいと思います。
ちなみに、鬼門（きもん）とは、北東（艮＝うしとら：丑と寅の間）の方位をいいます。陰陽道では、鬼が出入りする方角であるとして、万事に忌むべき方角としていますが、じつはそんなこともないのです。あまり気にする必要はないでしょう。
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